Pterosauria hoàn toàn không phải là khủng long.

Pterosauria: Tôi không phải là “khủng long biết bay”

Theo nhận thức của chúng ta, khủng long là chúa tể của trái đất thời cổ đại. Chúng ta đương nhiên cho rằng những loài động vật tương tự vào thời đó đều được xếp vào loại khủng long. Vì vậy, Pterosauria đã trở thành “khủng long biết bay”. Trên thực tế, Pterosauria không phải là khủng long!

Khủng long đề cập đến một số loài bò sát trên cạn có thể có dáng đi thẳng đứng, ngoại trừ thằn lằn bay. Pterosauria chỉ là loài bò sát biết bay, cùng với khủng long đều thuộc nhánh tiến hóa của Ornithodira. Có nghĩa là, thằn lằn bay và khủng long giống như “anh em họ” vậy. Họ là họ hàng gần và là hai hướng tiến hóa sống trong cùng một thời đại và tổ tiên gần đây nhất của họ được gọi là Ornithischiosaurus.

Phát triển cánh

Vùng đất bị thống trị bởi khủng long và bầu trời bị thống trị bởi loài thằn lằn bay. Bọn họ là một gia đình, sao một người ở trên trời, một người ở dưới đất?

Ở phía tây tỉnh Liêu Ninh của Trung Quốc, người ta tìm thấy một quả trứng pterosauria bị dập nát nhưng không có dấu hiệu vỡ. Người ta quan sát thấy màng cánh của phôi bên trong đã phát triển tốt, điều đó có nghĩa là pterosauria có thể bay ngay sau khi sinh.

Nghiên cứu của nhiều chuyên gia đã chỉ ra rằng loài thằn lằn bay sớm nhất tiến hóa từ những loài chạy trên cạn nhỏ, ăn côn trùng, chân dài như Scleromochlus, chúng có màng ở hai chân sau, kéo dài đến thân hoặc đuôi. Có lẽ vì nhu cầu sinh tồn và săn mồi nên da của chúng ngày càng to hơn và dần phát triển thành hình dạng giống đôi cánh. Vì vậy, chúng cũng có thể được thúc đẩy và từ từ phát triển thành loài bò sát biết bay.

Các hóa thạch cho thấy ban đầu những kẻ nhỏ bé này không chỉ nhỏ mà cấu trúc xương ở cánh cũng không rõ ràng. Nhưng dần dần, chúng tiến hóa về phía bầu trời, và loài Pterosauria bay đuôi ngắn có cánh lớn hơn dần dần thay thế các “người lùn” và cuối cùng trở thành kẻ thống trị trên không.

Năm 2001, hóa thạch pterosauria được phát hiện ở Đức. Đôi cánh của hóa thạch được bảo tồn một phần. Các nhà khoa học chiếu tia cực tím vào nó và phát hiện ra rằng đôi cánh của nó là một màng da chứa các mạch máu, cơ và các sợi dài. Các sợi có thể nâng đỡ cánh và màng da có thể được kéo căng, hoặc gấp lại như chiếc quạt. Và vào năm 2018, hai hóa thạch pterosauria được phát hiện ở Trung Quốc cho thấy chúng cũng có bộ lông nguyên thủy, nhưng không giống như lông của các loài chim, lông của chúng nhỏ hơn và mềm hơn có thể dùng để duy trì nhiệt độ cơ thể.

Khó bay

Bạn có biết không? Trong số các hóa thạch được tìm thấy, sải cánh của loài thằn lằn bay lớn có thể dài tới 10 mét. Vì vậy, một số chuyên gia tin rằng ngay cả khi chúng có hai cánh, một số loài thằn lằn bay lớn cũng không thể bay đường dài và đường dài như loài chim, và một số người thậm chí còn cho rằng chúng có thể không bao giờ bay được! Bởi vì chúng quá nặng!

Tuy nhiên, cách pterosauria bay vẫn chưa thuyết phục. Một số nhà khoa học cũng suy đoán rằng có lẽ pterosauria không sử dụng khả năng lượn như chim mà đôi cánh của chúng tiến hóa độc lập, tạo thành một cấu trúc khí động học độc đáo. Mặc dù những con thằn lằn bay lớn cần những chi khỏe mạnh để có thể nhấc lên khỏi mặt đất, nhưng xương dày khiến chúng trở nên quá nặng. Chẳng bao lâu sau, họ đã tìm ra cách! Xương cánh của pterosauria tiến hóa thành những ống rỗng với thành mỏng, giúp chúng “giảm cân” thành công, trở nên linh hoạt, nhẹ hơn và có thể bay dễ dàng hơn nhiều.

Những người khác nói rằng pterosauria không chỉ có thể bay mà còn lao xuống như đại bàng để săn cá từ bề mặt đại dương, hồ và sông. Chuyến bay cho phép pterosauria di chuyển quãng đường dài, thoát khỏi kẻ săn mồi và phát triển môi trường sống mới.

Trang web chính thức của khủng long Kawah:www.kawahdinosaur.com